코스타리카는 작으면서 생물 다양성이 빽빽하다. 몬테베르데의 운무림, 아레날 주변의 화산, 그리고 날씨 패턴이 서로 다른 태평양과 카리브해 두 해안이 차로 몇 시간 거리 안에 모여 있다.
이 페이지의 가이드는 코스타리카 전반을 다룬다. 태평양 쪽 건기는 12월부터 4월까지이고, 카리브해 연안은 패턴이 달라 9월과 10월에 가장 건조한 경우가 많다. 국립공원은 입장료를 받으며, 마누엘안토니오를 비롯한 몇 곳은 하루 방문객 수를 제한하고 사전 예약을 요구한다. 도로는 거리가 시사하는 것보다 느리고, 주요 노선을 벗어나면 사륜구동이 도움이 된다.