중국의 거리는 여행 계획 방식을 바꿔놓는다. 북쪽의 베이징, 해안의 상하이, 내륙의 시안, 남쪽의 광저우와 홍콩은 비행기나 고속철로 몇 시간씩 떨어져 있고 각각 다른 기후대에 속한다. 하얼빈이 겨우내 빙등제를 여는 동안 남쪽 끝은 아열대로 남는다.
이 페이지의 가이드는 베이징, 상하이, 홍콩, 광저우, 하얼빈을 비롯한 목적지와 주요 명소의 전국 개요를 다룬다. 실무적인 준비를 앞당겨 해둬야 하는 정도가 유난히 큰 곳이다. 입국 규정과 비자 절차가 주기적으로 바뀌므로 출발에 가까워 확인해야 하고, 만리장성 일부 구간과 주요 박물관을 비롯한 인기 명소는 며칠 전에 마감되는 예약제로 운영되며, 일상적인 결제는 카드보다 현지 모바일 앱을 통해 이뤄진다.