คาซัคสถานมีพื้นที่กว้างใหญ่ และสองเมืองหลักให้ความรู้สึกเหมือนไม่เกี่ยวข้องกัน อัลมาตีตั้งอยู่ใต้เทือกเขาเทียนชาน มีถนนที่มีต้นไม้เรียงรายและลานสกีในระยะใกล้เมือง ส่วนอัสตานาถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็วให้เป็นเมืองหลวงใหม่บนทุ่งสเตปป์โล่ง และสถาปัตยกรรมของเมืองก็สะท้อนการก่อสร้างที่วางแผนไว้เช่นนั้น
คู่มือในหน้านี้ครอบคลุมอัลมาตี อัสตานา และคาซัคสถานโดยรวม ภูมิอากาศเป็นแบบภาคพื้นทวีปและสุดขั้วทั้งสองทาง ฤดูหนาวบนทุ่งสเตปป์หนาวจัดและฤดูร้อนร้อน โดยฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วงเป็นช่วงที่อากาศอ่อนที่สุด ระยะทางระหว่างสองเมืองเดินทางด้วยเครื่องบินหรือรถไฟกลางคืนเที่ยวยาว เส้นทางภูเขาใกล้อัลมาตี รวมถึงชิมบูลักและทะเลสาบอัลมาตีใหญ่ เป็นเหตุผลปกติที่ทำให้คนอยู่ต่อ