Nepal Sehenswürdigkeiten: 22 Highlights von Kathmandu bis zum Everest

Hanuman Dhoka, der alte Königsplatz, hat rund um den Palast mehr als 50 Tempel und Schreine, darunter den Taleju-Tempel, den Mahendra Malla 1549 errichtete und der einmal im Jahr, zu Dashain, für einen Tag der Öffentlichkeit zugänglich ist, sowie das Kumari Ghar von 1757, die Wohnstätte der lebenden Göttin.

Die weiße Kuppel mit der vergoldeten Spitze und den aufgemalten Augen steht auf einem Hügel 3 km westlich von Kathmandu und ist die wiedererkennbarste Silhouette des Landes. Das Nepal Tourism Board gibt die Überlieferung wieder, die sie auf das Jahr 460 n. Chr. datiert; Besucher nennen den Ort seit den 1970er-Jahren den Affentempel.

Acht Kilometer östlich der Innenstadt von Kathmandu liegt Boudhanath, die größte Stupa des Tals und das Herz des tibetischen Viertels: drei Terrassen, eine Spitze mit dreizehn Stufen, ein Kranz aus Klöstern und Dachcafés und Pilger, die den ganzen Tag im Uhrzeigersinn umrunden. Der Aufbau wurde nach dem Erdbeben von 2015 erneuert.

Nepals wichtigster Hindu-Tempel steht am Bagmati am Ostrand der Stadt, in einer ummauerten Anlage aus Schreinen und Verbrennungsghats, seit 1979 Welterbe; der heutige Tempel stammt von 1697. Nichthindus haben zum Allerheiligsten keinen Zutritt und werden zu den Terrassen am Ostufer geleitet, von wo man das Aarti und die Verbrennungen an den Ghats beobachtet.

Lama Yeshe und Lama Zopa Rinpoche gründeten dieses Gelug-Kloster 1969 auf dem Hügel oberhalb von Boudhanath und hielten hier im Frühjahr 1971 den ersten einmonatigen Meditationskurs ab. Tagesbesucher sind willkommen, ohne sich für irgendetwas anzumelden – Morgengebete, die Gebetsmühlen, der Garten und ein Café mit der schönsten Terrassenaussicht auf das Tal in dieser Liste.

Patan, offiziell Lalitpur, liegt unmittelbar südlich von Kathmandu jenseits des Bagmati, 5 km vom Zentrum entfernt, und besitzt den harmonischsten der drei Durbar Squares. Mittelpunkt ist der Krishna Mandir von 1637, ganz aus Stein, mit 21 vergoldeten Türmen – nach Angaben des Nepal Tourism Board das erste Gebäude im Shikhara-Stil in Nepal. Gegenüber beherbergen die Palasthöfe das Patan-Museum mit seinen Newar-Bronzen.

Bhaktapur, 12 km östlich von Kathmandu auf 1.401 m gelegen, ist die am besten erhaltene der drei alten Städte des Tals; durch seine Backsteingassen führt keine Hauptstraße. Am Durbar Square steht der Palast der 55 Fenster aus dem 15. Jahrhundert, und wenige Minuten entfernt, auf dem Taumadhi, erhebt sich der Nyatapola: 1702 von König Bhupatindra Malla erbaut, fünf Stufen, rund 33 m hoch, der höchste Pagodentempel Nepals, der auch 2015 stehen blieb.

Auf einem Höhenrücken oberhalb von Bhaktapur liegt die ruhigste der sieben Denkmalzonen. Der Vishnu-Tempel ist eine zweistufige Pagode, die 1702 nach einem Brand wiederaufgebaut wurde, in einem Hof voller Steinskulpturen der Licchavi-Zeit – ein Garuda aus dem 5. Jahrhundert und eine Platte, die das Nepal Tourism Board als älteste Inschrift ihrer Art bezeichnet, die in Nepal gefunden wurde.

Etwa 30 km östlich von Kathmandu, am Rand des Tals, gibt es Nagarkot aus einem einzigen Grund: die Berge im Morgengrauen. Das Nepal Tourism Board erklärt, vom Aussichtsturm sehe man fünf der zehn höchsten Berge der Erde, darunter den Everest, doch oft verdeckt Dunst die Sicht, und von Oktober bis Dezember sind die Chancen am besten. Fast alle übernachten hier; der Ausflug lässt sich mit Bhaktapur verbinden.

Auf halbem Weg zwischen Kathmandu und Pokhara liegt Bandipur auf einem Sattel in 1.030 m Höhe. Newar-Kaufleute wurden hier mit dem Handel mit Indien und Tibet reich; dann umging der Highway von 1972 die Stadt und ließ den Basar mit seinen Schieferdächern, den geschnitzten Fenstern und dem kleinen Ganesh-Schrein am Hauptplatz zurück. Zum Thani-Mai-Tempel geht man hinauf wegen des 360-Grad-Blicks auf die Stadt und die Annapurna-Kette.

Hier begann Nepal. Der befestigte Palast auf dem Höhenrücken über dem Basar, in etwa 1.000 m Höhe, war der Sitz des Bergkönigreichs, von dem aus Prithvi Narayan Shah aufbrach, um Nepal zu einigen, und der Beginn einer Herrschaft der Shah-Dynastie, die 239 Jahre dauerte. Unter König Ram Shah erbaut, zieht er sich in Backstein und geschnitztem Holz am Kamm entlang; der Aufstieg vom Basar dauert etwa eine Stunde, und Gorkha liegt vier Busstunden von Kathmandu entfernt, über Kurintar. Offizielle Öffnungszeiten oder Eintrittspreise sind nicht veröffentlicht, daher am Tor fragen, was zugänglich ist.

Pokhara ist der Ausgangspunkt für die gesamte Annapurna-Region, und sein Herz ist der Phewa – der zweitgrößte See Nepals und Teil des Lake Cluster of Pokhara Valley, eines Ramsar-Feuchtgebiets seit dem 2. Februar 2016. Zehn Minuten Rudern vom Ufer bei Lakeside bringen Sie zur kleinen Insel mit der zweistöckigen Pagode des Tal Barahi, dem meistbesuchten Tempel der Stadt. Der Zugang ist frei, aber es gibt keinen veröffentlichten Bootstarif, daher den Preis vorher vereinbaren.

Auf dem Höhenrücken am Südufer steht die weiße Shanti Stupa, erbaut vom japanischen Orden Nipponzan Myohoji. Der Aufstieg lohnt sich wegen des Rückblicks über den Phewa auf die Annapurnas. Das Nepal Tourism Board beschreibt den klassischen Zugang – mit dem Boot über den See, dann etwa eine Stunde zu Fuß; Taxis nehmen stattdessen die Straße von Chhorepatan. Frei, Stand 8. November 2026 von 6:00 bis 18:00 Uhr geöffnet.

Patale Chhango, der einheimische Name, bedeutet „Wasserfall der Unterwelt“: Der Überlauf des Phewa stürzt bei Chhorepatan, 2 km von Lakeside, in eine Schlucht und verschwindet in einem Felsloch. Auf der anderen Straßenseite liegt Gupteshwor Mahadev, eine lange Höhle mit Shiva-Schreinen im Inneren; ihr hinterer Teil ist in der Regenzeit geschlossen, und die Seiten des Verwaltungskomitees nennen selbst zwei verschiedene Öffnungszeiten, deshalb die Tafel am Eingang lesen. Die Wasserfälle kosten laut dem Tourismusportal der Stadt Pokhara 30 NPR und sind von 6:00 bis 18:00 Uhr geöffnet.

Sarangkot, eine ehemalige Festung von Kaski 5 km westlich des alten Basars, ist der Sonnenaufgangs-Aussichtspunkt von Pokhara: ein Panorama vom Dhaulagiri (8.167 m) bis zum Lamjung (6.983 m), dazwischen der Fishtail des Machapuchare und unten der See. Er liegt 11,3 km von Lakeside entfernt, mit dem Auto höchstens 30 Minuten, und der Aussichtspunkt kostet laut dem städtischen Portal 50 NPR. Sarangkot ist zugleich der Name, den jeder Gleitschirmanbieter verwendet: Tandemflüge gibt es nur über lizenzierte Unternehmen, in Zonen, die die Civil Aviation Authority of Nepal festlegt.

Das Nepal Tourism Board nennt Ghorepani–Poon Hill einen der beliebtesten kurzen Treks Nepals und empfiehlt drei bis vier Tage dafür. Die Route führt durch steingepflasterte Gurung-Dörfer und den Rhododendronwald oberhalb von Ghorepani, der im Frühjahr blüht, zum Aussichtspunkt auf dem Poon Hill in 3.210 m Höhe, wo Annapurna und Dhaulagiri bei Sonnenaufgang golden werden. Die meisten starten in Ghandruk, 54,8 km und etwa eine Stunde und 35 Minuten von Pokhara entfernt.

Das Annapurna-Sanctuary ist ein Gletscherkessel oberhalb von 4.000 m, und der Weg dorthin ist der klassische zehntägige Trek ab Pokhara. Der Annapurna I (8.091 m) ist der zehnthöchste Berg der Erde und war der erste Achttausender, der je bestiegen wurde, und zwar am 3. Juni 1950 von einer französischen Expedition unter Maurice Herzog; der Zustieg führt am Machapuchare-Basislager vorbei. Es gelten dieselben Regeln für Genehmigung, Guide und TIMS-Karte wie beim Poon Hill.

Nördlich der Annapurnas hat der Kali Gandaki, was das Nepal Tourism Board die tiefste Schlucht der Welt nennt, zwischen Annapurna I und Dhaulagiri eingeschnitten; das Tal dahinter ist baumloses Land aus ockerfarbenen Felswänden und weiß getünchten Dörfern mit unter 300 mm Regen im Jahr – einer der wenigen Teile Nepals, in denen sich ein Trek auch im Monsun lohnt. An seinem oberen Ende ist Muktinath Hindus und Buddhisten gleichermaßen heilig: ein Vishnu-Tempel im Pagodenstil aus dem frühen 19. Jahrhundert, in dem Buddhisten die Gottheit als Avalokiteshvara verehren und buddhistische Nonnen neben brahmanischen Priestern dienen. Pilger baden unter den 108 heiligen Wasserspeiern daneben.

Im Tiefland an der indischen Grenze wurde Chitwan 1973 zu Nepals erstem Schutzgebiet erklärt und ist seit November 1984 UNESCO-Welterbe. Es gehört zu den besten Orten Asiens, um ein Panzernashorn zu sehen: Die letzte nationale Zählung von 2021 ergab 694 Nashörner in Chitwan von 752 im ganzen Land. Auch Tiger und Gaviale leben hier. Jeepsafaris, Kanufahrten auf dem Rapti und geführte Wanderungen starten in Sauraha; die Saison dauert von Oktober bis März bei etwa 25 °C.

Siddhartha Gautama wurde hier geboren, und die Archäologie ist sich über die Stelle recht genau: Bei Ausgrabungen am Maya-Devi-Tempel zwischen 1992 und 1996 kam auf Backsteinschichten aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. ein Markierungsstein zum Vorschein; der Tempel darüber wurde 2003 vom Lumbini Development Trust wiederaufgebaut, und im Pushkarini-Becken daneben, in dem die Mutter des Buddha gebadet haben soll, spiegeln sich seine weißen Mauern. Wenige Schritte entfernt steht die Sandsteinsäule, die Kaiser Ashoka im 3. Jahrhundert v. Chr. errichten ließ, 9,41 m davon über der Erde, in Brahmi-Schrift beschriftet mit dem Besuch des Königs im zwanzigsten Jahr seiner Herrschaft. Der heilige Garten, umgeben von Klöstern, die buddhistische Gemeinschaften aus vielen Ländern gebaut haben, ist seit 1997 Welterbe.

Der Everest ist 8.848,86 m hoch – der Wert, den Nepal und China am 8. Dezember 2020 gemeinsam verkündeten. Vom Basislager selbst, in 5.350 m Höhe unter dem Khumbu-Eisbruch, ist der Gipfel hinter dem Nuptse verborgen; die Aussicht, derentwegen alle kommen, bietet der Kamm des Kala Patthar in 5.545 m Höhe. Der Weg dorthin ist eine zweiwöchige Hin- und Rückreise ab Lukla durch den Sagarmatha-Nationalpark (Welterbe seit 1979), mit zwei Gehtagen hinauf nach Namche Bazar auf 3.500 m und anschließenden Akklimatisationstagen.

Zwei Tage oberhalb von Namche ist Tengboche das religiöse Zentrum der Sherpa-Täler und das meistfotografierte Gebäude im nepalesischen Himalaya, wegen dessen, was dahinter aufragt: auf der einen Seite der Ama Dablam, auf der anderen Everest und Lhotse. Das ursprüngliche Kloster brannte 1989 nieder und wurde durch einen stabileren Bau ersetzt. Es ist die übliche Übernachtungsstation nach Namche, und das Tourism Board vermerkt, dass jeden Nachmittag Führungen stattfinden. Mani Rimdu mit seinen Maskentänzen findet jedes Jahr im Oktober nach dem tibetischen Mondkalender statt; ein Eintrittspreis oder Öffnungszeiten sind nicht veröffentlicht.