L'attrait de l'Ouzbékistan se concentre le long de l'axe de la route de la soie : Samarcande, Boukhara et Khiva conservent les médersas et mausolées revêtus de céramique qui définissent l'image du pays, tandis que Tachkent fait office de capitale moderne et de nœud de transport. Un train à grande vitesse relie Tachkent, Samarcande et Boukhara, ce qui rend l'itinéraire classique simple à mener.
Les guides réunis ici portent sur Tachkent, Samarcande, Boukhara et l'Ouzbékistan dans son ensemble. Le climat partage l'année nettement : le printemps et l'automne sont les saisons praticables, l'été dans les villes du désert est extrême, et l'hiver peut être réellement froid. Les travaux de restauration sur les monuments ont été considérables, et la part d'origine de ce que l'on voit varie d'un site à l'autre — utile à savoir avant de comparer les photographies aux attentes.