Le Japon concentre la plupart des premiers voyages le long d'un même axe : Tokyo, Kyoto et Osaka, reliées par le shinkansen en quelques heures, Kyoto portant les temples et Tokyo et Osaka le versant urbain. Le pays récompense la précision : horaires, réservations et heures d'ouverture sont respectés à la lettre, et préparer son séjour en conséquence fonctionne.
Les guides réunis ici portent sur Tokyo, Kyoto, Osaka et le Japon dans son ensemble. Deux saisons attirent les foules et font grimper les prix : la floraison des cerisiers de fin mars à avril, et les couleurs d'automne en novembre, toutes deux décalées d'une ou deux semaines selon l'année et la région. Malgré la réputation technologique du pays, les espèces comptent encore dans les petits établissements, et le pass ferroviaire mérite d'être chiffré face aux billets individuels plutôt que supposé moins cher.