Le Turkménistan compte parmi les pays les moins visités au monde, et c'est en grande partie voulu. Achgabat est bâtie presque entièrement en marbre blanc, le cratère de gaz de Darvaza brûle dans le désert du Karakoum, et les ruines de Merv, sur l'ancienne route de la soie, constituent le principal site historique du pays.
Les guides réunis ici portent sur le Turkménistan dans son ensemble. Le voyage indépendant n'est de fait pas autorisé : la plupart des visiteurs ont besoin d'un visa appuyé par un opérateur agréé et voyagent avec un guide, tandis que les visas de transit sont limités et délivrés de façon imprévisible. La photographie est restreinte autour des bâtiments officiels. La chaleur du désert en été est extrême, ce qui laisse le printemps et l'automne comme saisons praticables.